Warum berechnen die Tankstellen in der gleichen Gegend unterschiedliche Beträge?

Dies wird als “Zonenpreisgestaltung” oder “geografische Preisgestaltung” bezeichnet. http://articles.latimes.com/2005/jun/19/business/fi-calprice19

Solche Preisschwankungen mögen seltsam erscheinen, aber sie sind nicht nur in Anaheim zu beobachten. An jedem beliebigen Tag wird in jeder größeren Stadt in den USA eine einzelne Benzinmarke zu einer großen Preisspanne verkauft, selbst wenn die Kosten für die Herstellung und Lieferung des Kraftstoffs gleich sind.

Der Hauptschuldige ist die Zonenpreisgestaltung, eine geheime und allgegenwärtige Strategie der Ölgesellschaften, um ihre Gewinne zu steigern, indem sie von den Händlern unterschiedliche Beträge für den Kraftstoff verlangen, basierend auf dem Verkehrsaufkommen, der Ausstattung der Tankstellen, dem Einkommen der Haushalte in der Nähe, der Stärke der Konkurrenz und anderen Faktoren.

Es ist eine umstrittene Strategie, aber die Gerichte haben sie bisher als legal angesehen, und die Federal Trade Commission sagte kürzlich, dass die Auswirkungen auf die Verbraucher unklar seien, da einige Kunden durch höhere Preise geschädigt würden, während andere von niedrigeren Preisen profitierten. http://en.wikipedia.org/wiki/Geographical_pricing

Zonenpreisgestaltung, wie sie in der Benzinindustrie in den USA praktiziert wird, ist die Preisgestaltung von Benzin auf der Grundlage einer komplexen und geheimen Gewichtung von Faktoren, wie z. B. der Anzahl konkurrierender Tankstellen, der Anzahl von Fahrzeugen, des durchschnittlichen Verkehrsflusses, der Bevölkerungsdichte und geografischer Merkmale. Dies kann dazu führen, dass zwei Markentankstellen, die nur wenige Meilen voneinander entfernt sind, Benzin mit einem Preisunterschied von bis zu $0,50 pro Gallone verkaufen.

Aber die kurze Antwort ist “weil sie es können”. Es ist legal, vorausgesetzt, dass einige Leute weniger bezahlen, während andere mehr bezahlen. Im Grunde genommen subventioniert die größere, reichere Zielgruppe das Produkt für andere Bereiche. Es ist nicht furchtbar anders als die Art und Weise, wie die meisten Medikamente in der Welt bepreist sind.

Standort, Standort, Standort.

Je näher an der Autobahn, desto mehr können sie verlangen. Die Leute wollen weniger als eine Meile von der Ausfahrt entfernt tanken. Dadurch sparen sie Zeit, geben aber mehr Geld aus. Das ist verständlich, also nutzt die Tankstelle diese Situation aus.

Ich habe nur anekdotische Beweise hier als Mitglieder meiner Familie verwendet, um ein Lebensmittelgeschäft / Tankstelle zu besitzen, aber sie waren oft Zeit viel mehr aufgeladen, um das Benzin als viele Tankstellen, die nur eine Meile oder zwei entfernt waren (bis zu 15% mehr) geliefert zu haben. Auch abhängig von der Marke der Tankstelle, sind sie verpflichtet, bestimmte Distributoren zu verwenden (d.h. wenn Sie eine Exxon-Tankstelle sind, können Sie nur ein paar ausgewählte Lieferanten verwenden), was ihnen weniger Kontrolle über ihre Endkosten gab. Alles in allem hatte das Benzin oft kleinere Margen als Artikel im Lebensmittelgeschäft, die bereits extrem niedrig sind.

Als ich eine Tankstelle betrieb, wurde unser Preis weitgehend von unseren Nachbarn festgelegt - den anderen Tankstellen in der Umgebung. Wir konnten nicht unter die aktuellen Kosten für Ersatzgas gehen, aber ansonsten wollten wir 0,05 über dem Durchschnitt liegen. (Wir konnten mehr verlangen, weil wir die letzte Tankstelle an einer Hauptverkehrsstraße waren). Alle anderen taten das Gleiche.

Außerdem legten wir die Preise nur einmal am Tag fest, und zwar früh am Morgen vor dem Pendleransturm. Die Preise zu ändern, während jemand tankt, wurde nicht gemacht, aus ziemlich offensichtlichen Gründen.

Man würde also diese Wellen von Preisänderungen bekommen, da eine Station ihren Preis änderte, und dann würden alle ihre Nachbarn am nächsten Tag darauf reagieren, und dann würden IHRE Nachbarn am übernächsten Tag ändern, und so weiter.

Ein Faktor, der noch nicht erwähnt wurde, ist das Volumen. Die Lieferanten werden der Station einen etwas niedrigeren Preis berechnen, wenn sie in vollen Tankwagenladungen statt in kleineren Mengen einkaufen. In meiner Gegend ist dies wahrscheinlich immer noch der größte Faktor für die Preisspanne, wobei alle neueren, größeren Tankstellen 20-30 Cent billiger sind als die alten, kleinen (oft eine Reparaturwerkstatt mit 2 Zapfsäulen vor der Tür); der einzige Grund, warum dies langsam weniger ausgeprägt ist, ist, dass die alten, kleinen Tankstellen immer mehr schließen, da ihre Tanks bei Dichtheitsprüfungen durchfallen, weil sie nicht genug Benzin verkaufen, um Reparaturen und Ersatz zu rechtfertigen.

Einiges davon ist Nachfragesteuerung.

Der örtliche BJ’s Wholesale Club verkauft Benzin $0,10-0,15/Gallone billiger als der übliche Preis. Typischerweise gibt es in Stoßzeiten Schlangen von 3-5 Autos, die auf eine Zapfsäule warten. Die Leute sind preisbewusst, wenn sie Benzin kaufen, was Menschenmassen anzieht und der Einzelhändler will eigentlich eine Schlange - der ganze Sinn der Tankstelle ist es, Verkehr zum Warehouse Club zu ziehen.

Andere Tankstellen haben das gegenteilige Problem - große Menschenmassen führen dazu, dass weniger Leute Essen und Getränke im Convenience Store kaufen, wo das Geschäft eigentlich sein Geld verdient. Sie wollen einen stetigen Strom von Menschen. In meiner Gegend gibt es eine Tankstelle, die an einer belebten Kreuzung direkt an der Autobahnauffahrt zum Flughafen liegt. Ihr Problem ist, dass die Leute, die ihre Mietwagen zurückbringen, die Tankstelle überrennen und den Verkehr auf der Straße aufhalten - ein Problem, das durch einen Preisaufschlag von 0,30 Dollar vermieden wurde.

Ich echote: viele Faktoren.

Brand : Im Allgemeinen gibt es zwei Preisstufen: “Hauptmarke” und “Discountmarke”. Sie können in der Regel erwarten, dass die “Discount-Marke” etwa 5-10 Cent weniger pro Gallone in der gleichen Gegend wie “Major Brand” Benzin kostet. Dies liegt an einer Reihe von Unterfaktoren; einer davon ist, dass nicht alle Benzinsorten gleich sind. Viele der großen Marken (Shell, Texaco, Chevron, BP, Exxon) haben eigene Wasch- und Reinigungsmittel, die die Discountmarken nicht haben. Außerdem sind sie in der Regel näher an der tatsächlichen Oktanzahl des Benzins, haben weniger Ethanol (Sie werden das Schild mit der Aufschrift “Enthält bis zu 10 % Ethanol” sehen; die Billigmarken sind direkt an dieser Grenze, während die Spitzenmarken den Wert niedriger halten) und haben strengere Anforderungen an die Wartung des Lagertanks. Jeder, der Ihnen sagt, dass alle Benzinsorten gleich sind, schicken Sie ihn in meine Richtung; ich habe versucht, ein paar Dollar zu sparen, indem ich das billigere Zeug gekauft habe, und jetzt braucht mein Auto eine Motorüberholung, weil Verschmutzungen einen vorzeitigen Verschleiß verursachen. Ein paar meiner Kollegen haben eine kostenlose Überholung des Kraftstoffsystems vom örtlichen Supermarkt bekommen, weil der Vorratstank nicht richtig entleert wurde und Wasser in ihre Tanks gelangte.

Marktpreis : Ja, dies ist natürlich ein Faktor. Im Allgemeinen steigen die Gaspreise an der Zapfsäule sehr schnell, wenn der Marktpreis für Rohöl oder Benzin steigt, und fallen dann langsamer als der Marktpreis, weil die Gewinnspannen beim Gasverkauf für einen C-Laden sehr gering sind. Wenn sich die Preise ändern, verlieren die C-Stores so oder so; wenn die Preise steigen, müssen sie mehr bezahlen, als sie von der letzten Tankfüllung bekommen haben, um die nächste zu kaufen, und wenn die Preise fallen, bekommen sie die Kosten für ihre aktuelle Tankfüllung nicht wieder herein. Indem sie den Preis schnell erhöhen, um ihn an die Preise auf dem Rohstoffmarkt anzupassen, und ihn dann im Laufe der Zeit schrittweise senken, selbst wenn der Markt zusammenbricht, mildern sie die Verluste in beide Richtungen.

Overhead : Eine Tankstelle, die direkt an einer Autobahn liegt, musste wahrscheinlich mehr für das Land bezahlen, sowohl für den Kauf/Pacht als auch für die Grundsteuer. Schönere (neuere, sauberere) Tankstellen müssen im Allgemeinen mehr bezahlen, um so zu bleiben. Je höher Ihre Betriebskosten sind, desto mehr müssen Sie für Ihr Benzin verlangen. Das können Sie in der Regel tun, weil die schönere Station Kunden anziehen wird, die bereit sind, ein paar Cent mehr für die schönere Ausstattung zu bezahlen.

Besteuerung : Die meisten Bundesstaaten erheben eine Steuer auf Benzin, zusätzlich zu einer Bundessteuer auf Benzin. Diese Einnahmen fließen entweder in den allgemeinen Fonds des Staates oder werden für Transportkosten wie die Instandhaltung von Straßen verwendet. Die Benzinpreise in Kalifornien sind im ganzen Staat sehr hoch, weil sie die höchste Benzinsteuer haben. Ich bin mir nicht sicher, ob Colorado, Wyoming und Montana überhaupt eine Benzinsteuer haben.

Nähe zu anderen Tankstellen : Egal, was Sie für das Grundstück und die Einrichtungen bezahlen müssen, wenn es eine andere Tankstelle auf der anderen Straßenseite gibt, müssen Sie innerhalb eines Penny ihres Preises liegen, oder die Leute werden mit den Füßen abstimmen. Obwohl “Verdrängungspreise” (Verluste in einem Gebiet, gepuffert durch Gewinne in anderen Gebieten, um die Konkurrenz zu verdrängen) technisch gesehen illegal sind, sieht man das ständig in der C-Store-Industrie und es ist sehr schwer zu beweisen. Dies ist eine der Hauptursachen für Veränderungen in der Nachbarschaft; ein C-Store wird sich die anderen Stationen an seiner Straßenecke und die ein oder zwei Häuserblocks weiter in jeder Richtung ansehen, wenn er bestimmt, was er an diesem Tag für Benzin verkaufen kann. Der Typ fünf Blocks weiter hat einen völlig anderen Pool an konkurrierenden Stationen.

Bevölkerungsverteilung : Wenn viele Menschen in einem bestimmten Gebiet leben, gibt es einen großen “Kuchen” an Kundengeldern, um den die C-Stores konkurrieren müssen. Das führt in der Regel zu höheren Preisen, weil die Stationen nicht so hart umkämpft sein müssen; egal wie gut Ihr Preis ist, Sie haben nur so viele Zapfsäulen, und irgendwann werden die Leute mehr bezahlen, um die offene Zapfsäule zu nutzen, als auf die günstigere zu warten. In ländlichen Gebieten ist es genau umgekehrt: Wenn es in einer Kleinstadt nur zwei Tankstellen gibt, wird der Preiskampf an diesen beiden Tankstellen extrem hart. Allerdings variieren die Preise auf dem Land auch stärker; mit nur einer Tankstelle in fußläufiger Entfernung von dem Ort, an dem Ihnen der Sprit ausgegangen ist, kann man Ihnen $6 für die Füllung des Benzinkanisters berechnen, wenn man will, und Sie werden es bezahlen, weil die nächste Tankstelle weitere 20 Meilen die Straße hinunter liegt und wahrscheinlich noch höhere Preise hat. Dies, zusammen mit den Gemeinkosten, ist im Allgemeinen der Grund, warum die Rocky-Staaten die niedrigsten Durchschnittspreise haben; Land ist billig und Menschen sind in Wyoming rar. Aber die “Preistreiberei” ist im ländlichen Südwesten zu beobachten, wo man zwischen den einzelnen Tankstellen eine Menge Weg zurücklegen muss, und so ist das “Gas der letzten Chance” entlang der großen Highways kurz vor der Stadt, wo jede Tankstelle fünf bis zehn Cent mehr kostet als die vorherige, ein gängiges Klischee.

Transportkosten : Die Preise sind an der Ost- und Westküste höher als in den Golfstaaten, und zwar aus einem ganz einfachen Grund: Der Großteil der US-Raffineriekapazität befindet sich entlang der Golfküste zwischen Galveston und der Grenze zu Florida. Je weiter man von dort entfernt ist, desto mehr kostet es, das der Kraftstoff von der Raffinerie zur Tankstelle, und diese Kosten spiegeln sich an der Zapfsäule wider. Tatsächlich importiert die Ostküste Benzin per Tanker, obwohl die Vereinigten Staaten jetzt ein Nettoexporteur von Benzin sind, weil es billiger ist, es von ausländischen Quellen zu kaufen, als es durch die begrenzte Pipeline-Kapazität zwischen den Golfstaaten und der Ostküste tropfen zu lassen.