Warum ist Wirtschaftswachstum so wichtig?

Wenn Sie eine wachsende Bevölkerung haben, aber ein stetiges Angebot an Wohlstand, dann wird es einen wahrgenommenen Effekt des Niedergangs geben. Da sich die Durchschnittsperson immer weniger leisten kann. Wenn man die Inflation mit einbezieht, wird dieser Effekt beschleunigt, da der Wert des Geldes reduziert wird, aber auch die Verfügbarkeit dieses Geldes. In diesem Modell neigen diejenigen, die haben, dazu, zu akkumulieren, während sie produzieren. Und diejenigen, die nicht haben, neigen dazu, Reichtum zu verlieren, da sie konsumieren, um die Grundbedürfnisse zu befriedigen, zu immer höheren Preisen, mit einer abnehmenden Einkommensquelle, was den Effekt noch verschlimmert.

Wenn Sie Ihre Bevölkerung kontrollieren, Inflation und Deflation verhindern und einen konstanten Produktions-/Konsumzyklus aufrechterhalten, der perfekt im Gleichgewicht ist, dann könnten Sie diese utopische Gesellschaft haben. Aber in der Praxis gibt es Verschwendung. Diese Verschwendung macht die Aufrechterhaltung dieses Gleichgewichts bestenfalls unpraktisch. Die Menschen haben unterschiedliche Wünsche und Motivationen. Während also die utopische Gesellschaft, die Sie vorschlagen, auf theoretischer Ebene möglich erscheint, wenn man nur die Mechanik und die Ökonomie betrachtet, geht es in der Praxis eher darum, die Menschen zu managen. Das macht die Aufgabe praktisch unmöglich.

Was das Schuldenproblem angeht, so ist das die Strategie vieler westlicher Nationen. Die meisten von ihnen erlebten in den letzten 50 Jahren ein Wachstum, wie es in der Geschichte noch nie da gewesen ist. Viele von ihnen gingen einfach davon aus, dass es unbegrenzt weitergehen würde und planten nicht für einen Abschwung. Darüber hinaus planten sie für das Wachstum und nahmen auf der Grundlage dieser Annahmen Kredite auf. Als sich das Wachstum verlangsamte, verwendeten viele weiterhin die gleichen Projektionen für ihre Haushaltsplanung, mit dem Effekt, dass sie Geld ausgaben, das sie nicht einnahmen. In gewisser Weise wird das Wachstum also benötigt, um das weitere Wachstum der Schulden zu bedienen, es sei denn, die Regierung, die diese Schulden ausgibt, ist bereit, ihre Ausgaben zu reduzieren.

Der Reichtum ist in keiner Volkswirtschaft gleich verteilt. Und selbst wenn es so wäre, würde die Differenzierung zwischen den Menschen dazu führen, dass unterschiedliche Interessen auf unterschiedliche Weise zum Ausdruck gebracht werden.

Da die Menschen entweder versuchen, mehr zu verdienen (um ihre Situation zu verbessern), oder verschiedene Menschen diese Interessen auf unterschiedliche Weise zum Ausdruck bringen (Geld sparen, um in den Skiurlaub zu fahren oder eine Anzahlung auf ein Haus zu leisten), laden die Menschen dazu ein, neue Produkte und Dienstleistungen zu schaffen, um diese Anforderungen zu erfüllen.

Zusätzlich gibt es das Problem der Unsicherheit. Die Menschen sparen heute Geld, um mit der Ungewissheit von morgen fertig zu werden (Gesundheitsfürsorge, Renten, Bildung, etc.). Diese Ersparnisse bleiben nicht ungenutzt, sondern werden an andere verliehen, die glauben, dass sie durch Investitionen in neue Unternehmen oder Ideen eine Rendite erzielen können.

Der Punkt ist, dass sich in jeder dynamischen Wirtschaft die Menge an Gütern, die den Menschen in dieser Wirtschaft zur Verfügung stehen, verändern wird.

Aus wirtschaftlicher Sicht ist “Wachstum” nur eine weitere Permutation. Aus einer politischen Perspektive bedeutet “Wachstum”, dass die Menschen reicher werden. Wenn dieses Wachstum asymmetrisch verteilt ist (z.B. die Armen erleben es nicht und die Mittelschicht hat das Gefühl, nicht genug davon zu bekommen), dann ist das ein Problem für Politiker.

Die Schwellenländer der Welt versuchen, Millionen von Menschen aus der Armut zu holen. Wachstum ist ein Mittel, um zu messen, wie schnell sie dieses Ziel erreichen.

Wachstum an und für sich ist bedeutungslos. Es gibt einige Leute, die glauben, dass “wir” (stellvertretend für die Gesellschaft) genug Zeug haben und Wachstum unnötig ist, aber das impliziert, dass alle zufrieden sind. Solange einige Leute mehr Wohlstand/Stoff haben wollen und die Mittel haben, dies zu erreichen, wird es Wachstum geben.

Und solange es Unsicherheit gibt, wird das Wachstum variieren.

Es gibt ein wirtschaftliches Prinzip, das “Nichtsättigung” genannt wird, was in einfaches Englisch übersetzt bedeutet: “Menschen wollen immer mehr.” (Dies wurde am besten in dem Film Oliver Twist illustriert: “Bitte, Sir, kann ich MEHR haben?”) Mit der Zeit werden die meisten Menschen nicht mehr zufrieden sein mit “den Dingen, wie sie sind”. Deshalb ist Wachstum so wichtig.

Viele Verhaltensökonomen würden argumentieren, dass es nicht das NIVEAU des Nutzens ist, sondern die Änderungen des Nutzens (in der Mathematik “Deltas” oder “Derivate”), die Menschen glücklich machen. Oder auch nicht.