In den USA beinhaltet die Abbuchung einer Kreditkarte in der Regel eine Autorisierung, bei der der Betrag reserviert wird, gefolgt von einer Abbuchung, bei der das Geld tatsächlich vom Konto abgebucht wird. Dies ist hilfreich für Händler wie Restaurants, die typischerweise den Betrag vor dem Trinkgeld autorisieren, während der Kunde anwesend ist, und später den vollen Betrag einziehen, nachdem der Kunde gegangen ist.
Andere Händler haben keinen Bedarf für diesen zweistufigen Prozess, aber er wird trotzdem verwendet, weil er technisch weitgehend unterstützt wird. Es gibt so etwas wie eine Single-Message-Kreditkartentransaktion, aber sie wird von den US-Kreditnetzwerken, Emittenten und Zwischenhändlern nicht allgemein unterstützt.
Während Autorisierungen online verarbeitet werden, werden Erfassungen aus historischen Gründen traditionell in eine Warteschlange gestellt und in Stapeln verarbeitet. Batches werden in der Regel nur einmal pro Tag verarbeitet, und da mehrere Parteien beteiligt sind, kann es über 24 Stunden dauern, bis der Emittent die Transaktion als erfasst betrachtet. Gelegentlich führen technische Probleme dazu, dass sich Batches noch weiter verzögern.
Der Unterschied zu Debitkarten ist, dass Single-Message-Transaktionen von den US-Debit-Netzwerken weitgehend unterstützt werden. Es ist immer noch möglich, mit Debitkarten zu autorisieren und zu erfassen, aber es gibt normalerweise keinen Grund dafür.